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Museo Archeologico Regionale Antonio Salinas

IL Museo

La sede museale, già Casa dei padri della Congregazione di S. Filippo Neri, fa parte del complesso monumentale dell’Olivella che comprende anche la chiesa si S. Ignazio e l’attiguo Oratorio.
Il complesso architettonico, iniziato sul finire del XVI secolo su progetto di Antonio Muttone, fu completato nel XVII secolo. A seguito della legge sulla soppressione degli ordini religiosi (1866), l’edificio, confiscato alla Congregazione, divenne sede del Museo Nazionale.
Da quegli anni a oggi numerose sono state le trasformazioni che lo hanno interessato; non ultima quella relativa alla ricostruzione di una intera ala andata distrutta coi bombardamenti dell’ultimo conflitto bellico.
Il Museo illustra le diverse fasi dell’arte e della Civiltà della Sicilia occidentale, dalla preistoria alla tarda età romana e riflette la storia del collezionismo sette-ottocentesco attraverso l’esposizione di importanti collezioni e reperti, in alcuni casi di provenienza non siciliana. Sono esposti  anche reperti provenienti dalla Sicilia orientale, Tindari e Randazzo, acquisiti al museo grazie all’attività di A. Salinas (1841-1914) cui è dedicato il Museo.
Il nucleo originale del Museo è costituito dalle collezioni provenienti dal Museo dell’Università istituito nel 1814.
Fanno parte di questo primo fondo le eccezionali sculture arcaiche e classiche provenienti da Selinunte: le tre metope del Tempio C, recuperate in frammenti, nel 1823, dagli architetti inglesi W. Harris e S. Angeli; cui si aggiunsero, nel 1827, le quattro metope del Tempio E.
I sovrani barboncini contribuirono ad arricchire le collezioni donando materiali campani e siciliani. In particolare, Francesco I fece dono al Museo di terrecotte e di bronzi fra cui il celebre gruppo di Eracle che atterra un cervo; Ferdinando II donò, tra l’altro, il Satiro versante da Torre del Greco ed alcuni dipinti pompeiani.
Merita di essere ricordata la Collezione Casucci. Acquisita tra il 1864 ed il 1869, che costituisce la più bella e notevole raccolta di antichità chiusine al di fuori della Toscana.
Nel nucleo originario del Museo confluirono, sempre nell’ottocento, anche materiali provenienti da collezioni antiquarie di proprietà ecclesiastica (del Museo dei Padri Gesuiti di Palermo, detto Salnitriano, e del Museo di San Martino delle Scale) ed dall’acquisto e donazioni di collezioni private (Collezione Fagan , collezione Astuto, Medagliere Gandolfo, Collezione Salinas, ecc.).
Successivamente, il museo si è arricchito anche materiali provenienti da ricerche archeologiche programmate o da scoperte casuali.
L’attuale ordinamento non segue un criterio univoco, data l’eterogeneità delle collezioni dovuta alla formazione ottocentesca del Museo. I criteri dominanti dell’esposizioni, articolati su tre piani sono, infatti quelli tipologici e topografici.
Del patrimonio del Museo fanno parte anche un ricco fondo antico librario ed una raccolta di stampe, provenienti da collezioni private.
Fra i servizi del Museo va ricordata una ricca biblioteca specializzata in archeologia aperta agli studiosi ed ai cultori della materia.